Életének 84. évében elhunyt a magyar birkózás legendája, a Nemzet Sportolója, az olimpiai, kétszeres világ- és kétszeres Európa-bajnok Varga János, nyugalmazott honvéd ezredes, jelentette be facebook oldalán Németh Szilárd, a Magyar Birkózók Szövetsége elnöke.
Varga János 1939. október 21-én született Abonyban, ott ismerkedett meg a sportág alapjaival, majd a Budapesti Honvédban teljesítette ki páratlan pályafutását. A szőnyegen óriási önfegyelem, kitartás és rendkívüli fizikum jellemezte, összesen tíz világversenyes érmet, közte öt aranyat szerzett. Az egyike azon hat magyar birkózónak, aki olimpiai, világ- és Európa-bajnoknak is mondhatja magát. Kötött- és szabadfogásban egyaránt a földkerekség legjobbjai közé tartozott, első világbajnoki címét törött bordával vívta ki 1963-ban, s bő fél évszázada, 1968-ban Kozma István mellett ő is a mexikóvárosi ötkarikás dobogó tetejére állhatott.
Varga János versenyzői pályafutása után sem fordított hátat a szőnyegnek, a Budapesti Honvéd és a junior válogatott szakvezetőjeként dolgozott. Mesteredzői címet szerzett, tanítványai közül Sípos Árpád és Faragó József Európa-bajnok lett. Mindemellett nemzetközi versenybíróként is tevékenykedett.
Varga Jánost a Honvédelmi Minisztérium, a Magyar Honvédség, a Magyar Olimpiai Bizottság, a Magyar Birkózók Szövetsége és a szülővárosa, Abony saját halottjának tekinti, katonai tiszteletadás melletti temetéséről később intézkednek.
Fogásnem: szabadfogás, kötöttfogás
Egyesületei: Abonyi TSZ SK, Budapesti Honvéd
Edzői: id. Skultéty Sándor, Kárpáti Károly, Tóth Gyula, Matura Mihály, Gurics György, Polyák Imre
Varga János legjobb nemzetközi eredményei:
Olimpia:
1. (1968)
Világbajnokság:
1. (1963, 1970)
2. (1961, 1967)
3. (1962, 1971)
Európa-bajnokság:
1. (1967, 1970)
2. (1968)
Díjai, elismerései:
Abony város díszpolgára (1962)
Mesteredző (1985)
MOB Érdemérem (2007)
Magyar Köztársasági Éremrend Tisztikeresztje (2010)
Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje (2015)
Nemzetközi Birkózó Hírességek Csarnokának tagja (2016)
A Nemzet Sportolója (2018)
A MOB tiszteletbeli tagja (2019)
Magyar Birkózó Hírességek Csarnokának tagja (2021)
Az új abonyi birkózó- és tornacsarnok az ő nevét viseli (2022)